In occasione della Giornata Mondiale sulla Sindrome di Down del 21 marzo 2026, la campagna internazionale “Just Evolve”, promossa da CoorDown e sostenuta da Fondazione Cariplo, pone al centro del dibattito pubblico il ruolo del linguaggio nella costruzione dell’inclusione.
L’iniziativa parte da un presupposto chiaro: l’uso di termini legati alla disabilità come insulto, metafora denigratoria o espediente comico non è un fenomeno neutro né marginale. Si tratta, al contrario, di una pratica che contribuisce a rafforzare un immaginario abilista, alimentando stereotipi e semplificazioni che hanno effetti concreti sulla vita delle persone con disabilità. La riduzione della disabilità a etichetta o scorciatoia narrativa limita infatti le possibilità di partecipazione sociale e legittima forme più o meno esplicite di discriminazione.
“Just Evolve” invita quindi a un cambiamento culturale che parta dal linguaggio, inteso non come elemento superficiale ma come dispositivo che orienta percezioni, relazioni e comportamenti. In questa prospettiva, scegliere parole più accurate e rispettose rappresenta un passaggio necessario per promuovere contesti sociali più equi e inclusivi.
La campagna si inserisce all’interno di un impegno più ampio di Fondazione Cariplo, in particolare attraverso il programma “Destinazione Autonomia”, che prevede un investimento di 20 milioni di euro per sostenere la realizzazione di 1.000 progetti di vita per persone con disabilità. Gli interventi riguardano ambiti chiave quali abitare, lavoro, accesso alla cultura e tecnologie per l’autonomia. Dal 2003, la Fondazione ha già supportato oltre 160 progetti legati all’abitare e 35 iniziative di inserimento lavorativo, contribuendo a tradurre i principi di inclusione in opportunità concrete.
Accanto alle azioni strutturali, la campagna punta anche su strumenti di sensibilizzazione e coinvolgimento pubblico. I canali social di CoorDown ospitano testimonianze dirette di persone con disabilità e delle loro famiglie, mentre un agente di intelligenza artificiale sviluppato con FAIRFLAI guida utenti e organizzazioni nell’individuazione di comportamenti e pratiche inclusive a partire dall’uso del linguaggio.
Particolare attenzione è rivolta al coinvolgimento di attori chiave – media, aziende, scuole, istituzioni – chiamati a contribuire attivamente al cambiamento culturale. Tra le azioni promosse, anche il sostegno a iniziative di advocacy, come la proposta di revisione di termini obsoleti presenti nel linguaggio istituzionale.
Il contesto attuale rende questa riflessione particolarmente rilevante. Nonostante anni di campagne di sensibilizzazione, si registra una rinnovata diffusione di espressioni offensive legate alla disabilità, anche in ambiti pubblici e mediatici ad alta visibilità. Questo fenomeno contribuisce a normalizzare l’uso di tali termini nella vita quotidiana, dal contesto scolastico a quello lavorativo.
In questo scenario, “Just Evolve” si configura non solo come una campagna di comunicazione, ma come una chiamata all’azione collettiva. Il messaggio è esplicito: il cambiamento del linguaggio rappresenta il primo passo di un processo più ampio, che deve tradursi in politiche, servizi e pratiche capaci di garantire piena cittadinanza e pari opportunità alle persone con disabilità.